Posée entre la Côte d'Albâtre et la Baie de Somme, Ault est l'un des rares villages où vous pouvez sortir de votre logement, chausser vos baskets et être en pleine nature en moins de cinq minutes. Falaises de craie blanche, forêt classée surplombant la mer, réserve naturelle de lagunage, vue sur les villas Belle Époque de Mers-les-Bains : les sentiers qui partent d'Ault font partie des plus beaux de la façade maritime du Nord de la France. Voici les quatre itinéraires à connaître, du plus accessible au plus sportif.
Le sentier du littoral vers Mers-les-Bains (7 km — 2 h — facile)
C'est le sentier emblématique d'Ault, emprunté par le GR 120 (le Sentier des Douaniers picard). Il démarre sur le front de mer, monte rapidement sur la crête des falaises et les longe en direction du nord-est, jusqu'à Mers-les-Bains, à environ 7 km. Le chemin reste simple tout au long du parcours : pas de difficulté technique particulière, juste des montées courtes depuis le village. Le panorama sur la Manche et sur les falaises de craie qui plongent dans la mer est spectaculaire à chaque virage, quelle que soit la saison.
À l'arrivée, Mers-les-Bains mérite la halte : son front de mer est classé pour ses villas balnéaires du début du XXᵉ siècle, aux façades colorées et aux vérandas en ferronnerie ouvragée, reflet d'un style architectural unique sur la côte picarde. De là, une passerelle piétonne enjambe l'estuaire de la Bresle et donne accès au Tréport, côté Normandie, si vous souhaitez prolonger la balade. Comptez environ 2 h pour relier Ault à Mers-les-Bains à allure tranquille. Le retour se fait par le même chemin ou, si vous avez prévu deux voitures, par la route.
- Départ : front de mer d'Ault, montée rapide sur la crête en direction du nord-est
- Distance : ~7 km aller · Durée : 2 h aller-retour : 4 h
- Dénivelé : faible (quelques montées courtes en début de parcours)
- Point fort : vue plongeante sur les falaises blanches tout au long du trajet
Le Bois de Cise depuis Ault (5 km — 1 h 30 — facile à modéré)
En direction du sud, le sentier côtier mène vers l'un des sites les plus surprenants de la Côte d'Albâtre : le Bois de Cise. Ce site classé est une curiosité géographique et paysagère rare — une pinède centenaire plantée à flanc de falaise, qui descend en pente douce jusqu'au rivage, encadrée par des villas Belle Époque nichées entre les arbres. L'ensemble forme un hameau à part, tranquille et presque hors du temps, à environ 5 km d'Ault par le sentier de falaise.
Le chemin depuis Ault suit d'abord le haut des falaises avant de plonger vers la vallée du Bois de Cise. C'est la portion la plus physique du parcours, avec une descente assez marquée dans les derniers kilomètres. En automne, les couleurs des feuillus mêlées aux pins et au gris-bleu de la mer créent un contraste photographique exceptionnel. La petite plage de galets au pied du bois, souvent déserte en dehors de l'été, est l'endroit idéal pour souffler avant de remonter.
- Départ : front de mer d'Ault, direction sud le long des falaises
- Distance : ~5 km aller · Durée : 1 h 30 aller · retour en 1 h 15 (montée)
- Dénivelé : modéré (descente vers la plage du Bois de Cise)
- Point fort : site classé, pinède surplombant la mer, plage de galets sauvage
La réserve naturelle du Hâble d'Ault (boucle 4 km — 1 h — très facile)
Juste au sud du village, le Hâble d'Ault est une lagune côtière formée par les galets et séparée de la mer par un cordon littoral. Ce milieu humide, l'un des plus rares de la façade Manche-mer du Nord, est une réserve naturelle régionale et une zone Natura 2000. Le sentier qui en fait le tour est entièrement plat, accessible à tous, et se parcourt en une heure environ. Il est particulièrement recommandé au printemps et en automne, lorsque les oiseaux migrateurs y font escale par centaines.
On y observe régulièrement des limicoles (bécasseaux, barges, vanneaux), des anatidés (canards, oies) et des rapaces qui chassent au-dessus du lagon. Plus de 270 espèces ont été recensées sur le site au fil des ans, ce qui en fait l'un des lieux d'observation ornithologique les plus riches de la région. Des jumelles sont fortement recommandées. L'entrée du sentier se trouve à quelques centaines de mètres au sud du front de mer d'Ault, le long de la D 940.
- Départ : sud du village d'Ault, le long de la D940 direction Cayeux
- Distance : ~4 km (boucle) · Durée : 1 h
- Dénivelé : nul — terrain plat
- Point fort : avifaune exceptionnelle, paysage de lagon unique en Picardie maritime
Le GR 120 vers Cayeux-sur-Mer (14 km — demi-journée — modéré)
Pour les marcheurs aguerris qui souhaitent une vraie demi-journée de randonnée, le GR 120 vers le sud permet de rallier Cayeux-sur-Mer depuis Ault. L'itinéraire passe par le Hâble d'Ault et longe ensuite la côte de galets de la Plage du Brighton de France — le surnom donné à la longue plage de Cayeux, en référence à la station balnéaire anglaise. Le paysage change radicalement : les falaises de craie laissent place à une plage de galets à perte de vue, bordée de cabines de bain colorées en été. Comptez 3 à 4 h aller-retour, ou organisez un retour en bus si vous ne souhaitez pas revenir sur vos pas.
- Départ : front de mer d'Ault, direction sud (GR 120)
- Distance : ~14 km aller-retour · Durée : 3 h 30 à 4 h
- Dénivelé : faible (terrain essentiellement plat après le Hâble d'Ault)
- Point fort : diversité de paysages, passage par la réserve du Hâble, cabines de Cayeux
Conseils pratiques pour randonner à Ault
- Chaussures : des baskets à semelles antidérapantes suffisent pour le sentier du littoral et le Hâble. Des chaussures de marche renforcées sont recommandées pour la descente vers le Bois de Cise.
- Météo : le vent peut être fort sur les crêtes, même par beau temps. Un coupe-vent est utile toute l'année.
- Hors saison : les sentiers sont presque déserts d'octobre à avril — c'est souvent le moment le plus agréable pour les pratiquer, avec une lumière rasante spectaculaire en fin d'après-midi.
- Stationnement : depuis le Rivage d'Hélène, tous les départs de sentiers sont accessibles à pied en moins de 10 minutes. Pas besoin de voiture.
- Cartes : les traces GPX de ces itinéraires sont disponibles sur Visorando, Komoot et AllTrails sous les noms "Ault falaises" ou "GR 120 Ault".
Carte officielle des sentiers autour d'Ault
La carte ci-dessous (fond OpenTopoMap) montre la zone de randonnée autour d'Ault : les sentiers balisés apparaissent en orange/rouge, le GR 120 longe le haut des falaises de Mers-les-Bains (en haut à gauche) jusqu'au Hâble d'Ault (en bas à droite).
Carte © OpenTopoMap (CC-BY-SA) — Sentiers balisés en orange, GR 120 en rouge. ● = Ault.
Pour préparer votre itinéraire avec traces GPS, profils de dénivelé et avis de randonneurs, retrouvez les sentiers d'Ault sur ces plateformes spécialisées :
Ault, un camp de base idéal pour les randonneurs
La situation du Rivage d'Hélène est particulièrement avantageuse pour les amateurs de randonnée : l'appartement est implanté à quelques centaines de mètres du départ du sentier du littoral, ce qui permet d'enchaîner une matinée de marche et un retour pour déjeuner en toute simplicité. La grande baie vitrée du salon offre une vue directe sur les falaises — ce qui motive à renfiler les chaussures de marche même après un effort. La cuisine entièrement équipée permet de préparer ses sandwichs du lendemain, et la douche chaude récompense chaque retour de balade.
Un appartement idéal pour randonner sur les falaises : on sort et on est sur le sentier en deux minutes.
Que vous veniez pour un week-end express sur le sentier du littoral ou pour une semaine avec programme de randonnées quotidiennes, Ault offre une combinaison rare : la mer, les falaises, la nature préservée, et un village à taille humaine pour rentrer se reposer. La basse saison, d'octobre à avril, est souvent la meilleure période : les sentiers sont libres, l'air est vif, et les lumières d'automne et d'hiver sur les falaises blanches compensent largement la fraîcheur des températures.